Depuis plus de 2,5 millions d’années, (début du Quaternaire) les vallées des Alpes et les piémonts, ont été modelées par le passage de plus de vingt cinq glaciations. Les connaissances actuelles permettent maintenant de préciser les différentes paléogéographies de même que la chronologie épisodes glaciaires au cours du Quaternaire.
- les glaciations de la Dombes et du Beaujolais.
- le dernier maximum glaciaire les terrains glaciaires à l'origine de terres viticoles (Cantons de Genève, de Vaud et du Beaujolais)
- les régressions des niveaux marins, une opportunité pour les hommes du Paléolithique: l'exemple de la grotte Cosquer.
